De principes van perensortering zijn decennialang onveranderd gebleven. Toch was er hoge nood aan diepere kwaliteitscontroles, maar de kwaliteitscontrole van Conference- peren is geen sinecure, want door de heterogene vorm van die peren is een volledige rotatie onder het oog van de camera geen zekerheid. Sort & Pak service, het dochterbedrijf van BelOrta dat het nieuwe sorteercentrum voor hardfruit in Borgloon beheert, klopte aan bij leverancier, MAF RODA, voor een high-tech sorteerlijn, ongezien in België en grotendeels uniek in de wereld.

Volgens Dirk Luyck gaat Sort & Pak Service net dat stapje verder voor hardfruittelers
Na talloze besprekingen en een lange zoektocht vond Sort & Pak Service met MAF RODA een leverancier die met een revolutionair idee op de proppen kwam: een rollenbaan voert de peren vanuit het water rechtstreeks naar de camera’s. Van een beweegbare bodem is in dat geval geen sprake meer. Vanaf dat moment ging men volledig out-of-the-box denken.

Waar de peren voorheen dwars door de machine getransporteerd werden, gaan de peren nu in de lengte door de Bi-axone. Dat houdt in dat de peren als het ware op roterende vingers terechtkomen. De vruchten worden ondersteund en blijven zo op hun plaats tot ze hun eindbestemming in het sorteerproces bereikt hebben. Om een duidelijk beeld van kwaliteit, vorm en kleur te verkrijgen, gaan de peren door de Twinscan 7-installatie. Een eerste scan vindt plaats in de voorste camerabak. Om een allesomvattende screening uit te kunnen voeren, gaan de vruchten door een rollercoaster. Daar worden de peren niet gedraaid, maar wel 180° omgelegd om vervolgens, in de tweede camerabak, nog eens gescand te worden.

Tijdens dat unieke proces worden er maar liefst 24 foto’s van elke vrucht gemaakt. De beelden van de diameter, lengte, breedte, kleur en vorm worden geconstrueerd met behulp van kleuren- en infraroodcamera’s. Ook de boven- en onderkant van de peer, met het typerende steeltje en kroontje, ontsnappen niet aan het oog van de camera’s. Het gewicht wordt dan eveneens bepaald met behulp van camera’s. Zo komt er een optisch gewicht tot stand. Dat alles gebeurt aan de hand van de hoogtechnologische Globalscan 7-camera.

Na de kwaliteitsbepaling gaat de vrucht naar de voorziene uitgang. Eén van de mogelijke uitgangen is dus het afvullen in paloxen. Bij onze huidige installatie gebeurt dat droog en door middel van een vast vulsysteem waarbij de palox zelf draait. Doordat er geen flappen meer zijn, ontstaat er minder beschadiging door wrijving met de peren. Nog één van de voordelen van het systeem is dat de capaciteit per spoor veel hoger ligt dan bij traditionele systemen. Deze installatie is een 5-spoorsmachine met een capaciteit van 8 ton per uur. Om die capaciteit bij traditionele sorteermachines te verkrijgen, zouden er acht sporen nodig zijn.