Ines Hanrahan, directeur van de Washington Research Commission, gaf toelichting bij de appelteelt in Washington State. In totaal staan er 71.000 ha appelen, die gemiddeld 2 miljoen ton appelen produceren met een waarde van 2 biljoen dollar.

Red Delicious en Gala maken samen 50% uit van het appelassortiment. Granny Smith, Honeycrisp en Fuji hebben samen een aandeel van 30% (gelijk verdeeld). Dan volgen Pink Lady en Golden (samen 10%).

Clubrassen nemen toe. Cosmic Crisp zal de volgende jaren in de top 5 komen. Het is wereldwijd het snelst groeiend ras. Ieder jaar worden miljoenen bomen geplant. Cosmic Crisp kan het jaar rond bewaard worden met behoud van de kwaliteit. Wat onderstammen betreft, gaat de voorkeur uit naar onderstammen in de M9-range. Maar ook zwakker groeiende onderstammen als B9 en Mark worden gebruikt. Er is een toenemende interesse voor de Geneva-onderstammen o.w.v. hun tolerantie voor herinplantziekte, bloedluis en bacterievuur.

Suzanne Bishop, Research and development manager, gaf meer uitleg bij een perceel Honeycrisp. De bomen werden in 2006 geplant in een V-haag met twee koppen waarbij de takken horizontaal werden gebonden aan 7 draden (Foto 1). Ook in een nieuwe aanplant is een V-haag (met twee koppen) nog steeds het standaard systeem. De hoek van de V is wel smaller. Om meer licht onderaan in de boom te hebben, worden ofwel de boomhoogte verlaagd, ofwel de rijafstand iets ruimer genomen. Welke Geneva-onderstam gebruikt wordt, hangt af van de bodem. Honeycrisp is zeer gevoelig voor zonnebrand. Daarom worden niet alleen (witte) hagelnetten geplaatst, maar wordt ook water verneveld. Standaard overkroonberegening verbruikt te veel water. Er komt te veel water in de bodem, waardoor de bomen te sterk gaan groeien en de vruchten dikker dan gewenst worden.

Dave Gleason, teler bij Domex Superfresh Growers, zegt dat het belangrijk is dat bij de aanleg van een nieuwe aanplanting reeds rekening gehouden wordt met automatisatie, zoals plukken met een robot. Hij geeft de voorkeur aan smalle bomen in een 2D-systeem met twee koppen. De keuze van de onderstam hangt af van het ras en de bodem. Momenteel heeft hij vijf Geneva-onderstammen (G.11, G.41, G.210, G.890 en G.969), M9 (RN29 en T337) en B9 en B10 in test. Ook daar staat de aanplanting onder witte netten (tegen zonnebrand en hagel).

Mike Van Pelt, eveneens teler bij Domex Superfresh Growers, gaf toelichting bij een aanplanting van Cosmic Crisp op G.890. De bomen zijn opgekweekt als Bi-axe. Het is belangrijk dat het volume zo snel mogelijk gevuld wordt, maar er moeten ook vensters blijven zodat er voldoende licht in de bomen komt. In de aanplanting zijn drie systemen aanwezig om water te geven, nl. druppelirrigatie (met fertigatie), sprinklers en een vernevelsysteem boven de bomen. Die laatste wordt gebruikt om de vruchten te beschermen tegen zonnebrand. Verder zijn er netten aanwezig en wordt er een drietal keer gespoten met calciumcarbonaat.

Dale Goldy, teler in Columbia basin, gaf toelichting bij een intensieve aanplanting van Sweetango op G935 (Foto 2). Bij Sweetango is het belangrijk dat niet teveel stikstof wordt gegeven. Er wordt gestart met een boom die twee jaar in de boomkwekerij heeft gestaan. Die bomen worden het eerste jaar niet ingeknipt. In het tweede jaar wordt gekerfd om zijhout te krijgen. Op die manier krijgt men een hoge boom met kort zijhout. Na het planten, wordt het zijhout horizontaal gebonden aan (veel) draden. Het is wel belangrijk dat er lichtvensters zijn tussen het zijhout. Op die manier krijgt men een 2D-systeem met veel licht. Voor de bomen die in 2020 geplant werden, wordt in 2021 een productie van ± 35 ton/ha verwacht.